蒙古族牧民毛阿拉腾扣邀请我去他家做客，这个偶然的原因，让我得以深入腾格里沙漠。从巴彦浩特镇出发时，毛阿拉腾扣对我说：“我们要钻沙子呢，你怕不怕？”我说：“去你家做客，有什么可怕的!”于是我们就上路了。

离开柏油马路，越野车爬上沙丘，举目望去，高大浑圆的沙丘尽收眼底。尽管腾格里沙漠中湖盆、山地、残丘及平原等地貌交错分布，但沙丘还是主角，占到了71%，其中流动沙丘又占64%，流动沙丘以高10—20米的格状沙丘及格状沙丘链为主，在风的推动下，这些格状沙丘呈波浪状向贺兰山和黄河推进。从上世纪60年代开始，腾格里沙漠中的植被在干旱和过度放牧的双重重压下，遭到了严重破坏，从此，一望无际的沙丘开始成为这块土地的主导景观。但沙漠并不意味着就是“寸草不生”的“生命禁区”，我们的车艰难地越过一个个沙丘时，惊起卧在背风沙丘下的骆驼，它们迅速逃得无影无踪。这些骆驼是阿拉善8万头骆驼大军中的几个“散兵游勇”，没有缰绳和围栏的约束，它们跑到沙漠腹地觅食，几乎和野骆驼没有区别，憔悴、掉毛、驼峰瘪塌，却能爆发出惊人的能量。

烈日下，远望是一片白茫茫的沙漠！单调的色彩、上下颠簸的道路、看不到任何的参照物，我怀疑我们走错了方向，50公里的路程，怎么没想到没有路的艰辛呢？只听咣当一声，我们的车直直地栽到了两个沙丘之间的沟壕中，车辆气喘吁吁地嚎叫几声，熄火了。我从车上跳下去，揉着撞痛的脑袋，心还在咚咚直跳，我们没有后援，也没有GPS，如今困在沙漠中，在60度高温的炙烤下，后果不妙。车的保险杠撞碎了，毛阿拉腾扣干脆拾起一块来，开始掏车后轮下的沙丘，刚掏了几下，沙子便像决堤的水流一样，顺势泻下，流沙涌向沟壕，填满之后，继续向汽车前轮涌去，一会儿工夫，流沙将近乎直立的汽车抬平了。这情景看得我目瞪口呆却又万分惊喜。毛阿拉腾扣打开引擎盖，汽车水箱几乎见底，八大瓶矿泉水灌下去，热气蒸腾而上，汽车似乎缓过劲来。

越野车爬出沟壕，爬上了下一个沙丘，在我们的眼前，卧着暗蓝色的巴格乌兰湖。这里每年春秋季会有天鹅造访，所以人们又称它“小天鹅湖”，另一个“大天鹅湖”还在腾格里沙漠的更深处。酷热的6月，美丽的天鹅已经远飞西伯利亚，望着空落落的湖泊，我想起了一首蒙古族民歌：“孤孤的明沙上，呼呼的旱风吹着；一心想跟你见面，又愁那水阻沙隔。”这样的歌，大概就诞生在腾格里沙漠吧。巴格乌兰湖周围长满了马蔺，只是马蔺花期已过，只有浓绿色的草茎在热风中轻摇。茂盛的沙枣林中，有蓑羽鹤在盘旋，湖边停栖着普通燕鸥和黑翅长脚鹬，几只骆驼在刺眼的白沙上，伸直了脖颈在吃沙枣树叶。